I managed switch

Uno switch plug & play (PnP) può essere considerato come un terminale intelligente, che una volta alimentato e collegato agli altri dispositivi di rete, consente la comunicazione dei dati senza alcun intervento da parte dell'utente: i parametri delle porte, quali la velocità di trasmissione, il controllo di flusso (duplex e full duplex), sono inpostati automaticamente quando la porta dello switch è connessa ad un dispositivo di rete tramite un cavo, senza che l'utente abbia alcun controllo su questo processo.

L'impiego di un managed switch permette all'utente di scegliere i parametri ottimali per ciascuna porta, creando una rete completamente ottimizzata. Ad esempio se due dispositivi devono scambiarsi dati con prestazioni real time, è possibile riservare loro una maggiore larghezza di banda a scapito di stazioni di rete più lente. Allo stesso modo se è noto a priori che alcuni dispositivi non si scambieranno mai informazioni, è possibile programmare lo switch per evitare che inoltri i pacchetti anche ai dispositivi non interessati.

Infine, grazie al supporto del protocollo SNMP (Simple Network Management Protocol), questa categoria di switch semplifica il monitoraggio dello stato della rete: l'utente può ispezionare il numero ed il tipo di messaggi che transitano attraverso ciascuna porta ed individuare i pacchetti con errori, così da risalire ai dispositivi che causano i problemi di comunicazione.